Lorsqu’on pense à Cannes, on pense souvent paillettes, strass et célébrités. Il est vrai que cette commune du Sud, située au bord de la Méditerranée a bâti sa renommée autour du festival du Film qu’elle accueille chaque année. Elle est perçue comme une ville de luxe et de loisirs entièrement tournée vers le 7e art. Pourtant, ce n’est qu’à partir du 19e que démarre réellement le développement de Cannes, lorsque Lord Henry Brougham and Vaux, grand Chancelier d’Angleterre décide de s’y installer. Les grandes familles britanniques et européennes prennent exemple sur lui et y construisent de magnifiques résidences secondaires.

Auparavant, ce village de pêcheurs appartenant à la région Provence-Alpes-Côte d’Azur devait surtout son développement et sa fréquentation aux îles de Lérins (île Sainte-Marguerite, île Saint-Honorat). Connue dès l’Antiquité, Cannes représentait surtout une escale sûre sur la route des marins en partance vers l’ouest. Le climat de Cannes et sa situation géographique proche de Nice, Monaco, Marseille, des Alpes et de la frontière italienne ont favorisé son essor et continue d’attirer des visiteurs, venus en vacances ou pour affaires.

Un séjour de deux jours 
Lors d’un séjour de deux jours à Cannes, une visite s’impose : celle du palais des Festivals et des Congrès. Il est alors donné à tout le monde de se prendre pour une star et de monter les marches de l'édifice qui accueille le plus prestigieux des festivals du Film. Les visiteurs en ressortiront la tête pleine d’étoiles et de rêve. Pour se remettre de ses émotions, rien ne vaut une balade sur la Croisette et un peu de shopping dans ses boutiques tout en admirant les palaces qui la jalonnent. Le soir à Cannes commence par un apéritif en terrasse. La soirée se poursuit en dégustant la cuisine offerte par les restaurants gastronomiques de la place. Séjournez à l'hôtel Kyriad Centre pour profiter de l'ambiance nocturne. Il vaut mieux consacrer la deuxième journée à une visite de la vieille ville et la découverte du Suquet. Dans ce quartier qui démarre sur le vieux port pour se percher sur un promontoire, le nom de Cannes prend tout son sens, « kan » signifiant en celte « point haut ». Au sommet se dresse le château médiéval du Suquet qui abrite le musée de la Castre, dédié aux cultures exotiques exceptionnelles. 

Un séjour d’une semaine 
Les touristes choisissant une semaine de vacances à Cannes ne trouveront pas le temps de s’ennuyer. Il est alors possible d’approfondir leur découverte de la ville en s’attardant sur les différents marchés qu’elle recèle, admirer les murs peints en hommage au 7e art et se perdre dans les petites rues commerçantes. La mer toute proche fait des appels du pied. La découverte des îles de Lérins est un incontournable du séjour. Elles ont, bien avant que Cannes ne prenne son essor, assuré la prospérité de la région. L’île Sainte-Marguerite, qui fut pendant onze ans le lieu de captivité du mystérieux Homme au masque de fer, est désormais un centre de découverte de la flore méditerranéenne. L’île Saint-Honorat abrite des moines cisterciens depuis le 5e siècle. Ils produisent un vin et une liqueur, la lerina, fort appréciée des visiteurs. Il est également possible de choisir Cannes comme base pour visiter les alentours : Nice, Monaco ou Grasse, la ville des parfums.

Un séjour en famille
Les enfants pourront eux aussi profiter à leur manière de la Croisette en s’élançant sur un des manèges du square Reynaldo Hahn ou en pilotant un des « petits bateaux de Cannes ». De nombreux squares et jardins disséminés dans la ville proposent des espaces de jeux pour les enfants (Jardin de la Ferme, Square d’Aurèle à La Bocca ou le Port Canto au bout de la Croisette…). Le musée de la Castre offre pendant les vacances scolaires des ateliers à destination des enfants. Ils durent en général une demi-journée. Un peu plus loin, le Marineland d’Antibes propose des animations autour de la mer et de sa faune, qui raviront petits et grands. 

Transports
Pour accéder à Cannes par la route, il faut emprunter l’autoroute A8, la « Provençale » que l’on vienne d’Aix-en-Provence à l’ouest ou d’Italie à l’est. Paris se trouve à 950 km de là. Cannes est accessible en moins de 30 minutes à partir de l’aéroport de Nice Côte d’Azur. L’aéroport Cannes-Mandelieu (l’hôtel Kyriad Cannes Ouest - Mandelieu) propose des services d’aviation de tourisme et d’affaires. Les TGV, trains corail et TER relient la ville au reste de la France (Paris se trouve à 5h15 et Marseille à 2h de trajet) et aux grandes villes d’Europe: un mode de transport qui offre un panorama spectaculaire en passant en bordure du massif de l’Estérel. Plusieurs compagnies de croisière choisissent de faire escale dans le port de Cannes. Pour circuler dans la ville, il existe le réseau de transports en commun Bus Azur.

Gastronomie
Bien que Cannes se trouve au bord de la Méditerranée, on ne peut pas vraiment parler d’une cuisine ou spécialité locale. Par spécialité cannoise, on entend la cuisine gastronomique préparée par des chefs étoilées dans des restaurants de qualité, ou encore une cuisine inventive et créative, des spécialités venues du monde entier. Mais en cherchant bien, il est possible de trouver des restaurants méditerranéens typiques, servant surtout des produits de la pêche.

Evénements
Au-delà du festival du Film de Cannes qui se déroule chaque année au mois de mai, d’autres événements viennent animer cette ville. Le festival de la plaisance, par exemple, qui se tient au mois de septembre sur le « Vieux Port » et le port « Pierre Canto » est le plus grand festival européen à flot du genre. On peut y découvrir les derniers bateaux et toute l’actualité de ce domaine. Durant l’été, à partir du 14 juillet, les Cannois n’ont pas droit à un, mais à six spectacles pyrotechniques accompagnés chaque fois d’une bande-son différente et étalés sur six soirées jusqu’au mois d’août. Les Nuits du Suquet, un festival de musique classique, se déroulent elles aussi pendant l’été. Chaque année au mois de mars se tient aussi le festival du Shopping.

Fait intéressant
Cannes, et plus particulièrement les îles de Lérins, recèle d’histoires et de légendes. A découvrir: pourquoi les amandiers fleurissent plus d’une fois par an à Cannes ? Et comment la feuille de palme, emblème du festival du Film et récompense suprême, a-t-elle été introduite dans l’environnement cannois ? 

Ville de Cannes: http://www.cannes.com/
Aéroport Cannes Mandelieu: www.cannes.aeroport.fr/